Cela fait douze ans que je n’avais pas posé les pieds dans Bruxelles-Ouest. Ce retour, je l’ai fait pour documenter un monde invisible, quasi inaccessible : celui des unités d’appui spécialisé (UAS). Ces hommes, dont l’identité reste un mystère, sont, avec les forces spéciales, les derniers remparts face à une criminalité en rapide mutation. Dans l’ombre, ils portent des surnoms — Sneak, Tinus, Mushu, Stan, Peach, Ninja, Fino, Baloo — qui préservent leur anonymat. Pendant une quinzaine de nuits, j’ai suivi ces opérateurs spécialisés dans leurs missions incessantes contre un système criminel qui gangrène la capitale. Des experts tactiques en première ligne Loin d’être de simples policiers, les membres des UAS sont des experts tactiques, formés pour intervenir dans les situations les plus complexes. Entraînés au close combat, au tir de précision et aux missions en milieu urbain, ils subissent des tests physiques et psychologiques drastiques avant d’intégrer l’unité au compte-gouttes. Lors des perquisitions, chaque opérateur porte entre 30 et 40 kilos d’équipement : gilet pare-balles, casque, arme de poing, fusil d’assaut et outils tacti...