Tout a commencé par une excursion à Paris. Pierre-Yves avait huit ans. C’était en 1989, année du bicentenaire de la Révolution française. Avec ses parents, il avait visité la Conciergerie, qui servit de prison et de tribunal révolutionnaire. La reine Marie-Antoinette y fut incarcérée avant son transfert vers l’échafaud. Dans l’esprit de l’enfant, il s’était alors produit comme un éveil, un attrait, qui avec les ans n’a cessé de s’amplifier. L’enfant a grandi. Vice-Premier ministre depuis octobre 2020, missionné par le Parti socialiste pour tenir la tranchée au gouvernement fédéral, Pierre-Yves Dermagne conserve pour la Révolution française une fascination vive. « Dès qu’un ouvrage sort sur le sujet, c’est rare que je ne l’achète pas », dit-il. Dans sa maison de Rochefort, la bibliothèque parle pour lui. Entre les volumes de Camus, Sartre, Diderot et Voltaire dans « La Pléiade », les biographies de Shakespeare et Churchill, les éditions de Corto Maltese en noir et blanc et les albums illustrés sur Eddy Merckx, « les années si violemment ardentes de la révolution », selon la formule de l’écrivain Claude Mettra, occupent une large place. N...